No final da década de 1960 a ABC já havia alcançado um grande sucesso com a série Banana Splits, onde grandes e estranhos bonecos apresentavam desenhos enquanto se divertiam, essa foi exatamente a fórmula usada para a criação de uma nova série, também produzida pela Hanna-Barbera Productions, chamada Os Locomotivos (The Skatebirds).
O programa que estreou em 1977, também na ABC, surgiu no momento onde a mania do skate havia tomado conta da América, por isso, os enormes personagens que apresentavam Os Locomotivos, viviam aventuras onde eles não cansavam de andar de skate, o próprio título original do programa, “The Skatebirds”, já evidenciava a importância do acessório dentro do enredo.
Os quatro Locomotivos eram três aves divertidíssimas, entre elas um pica-pau chamado Toque-Toque, um Pinguim chamado Gelinho e um Pelicano chamado Papo Furado, que viviam sendo perseguidos por Chanão, um gato bem malandro que alimentava o sonho de devorar as espertas personagens. Nas perseguições, é claro, os personagens sempre usavam skates e com isso deixavam as pequenas apresentações repletas de ação. As aventuras aconteciam entre a apresentação de um desenho e outro, que na verdade eram a principal atração da série.
Os desenhos apresentados pelos Locomotivos eram: Os Robôbos (Three Robonic Stooges, versão animada do seriado Os Três Patetas), Cocota e Motoca (Wonder Wheels, onde o jornalista Willie e sua motoca falante se transformam em heróis que solucionam crimes) e Sherlocão e Vopte (Woofer & Wimper, Dog Detectives, que nada mais era do que reprises do Clue Club).
Além destes, havia também o seriado A Ilha do Mistério (Mystery Island) onde os cientistas Chuck Kelly, Sue e Sandy Corwin, perdidos numa ilha, tentavam manter seu robô P.O.P.S. longe das garras do temível cientista Dr. Estranho.
No Brasil o programa Os Locomotivos foi ao ar em 1978, aos domingos, ao meio-dia e recebeu esse nome por aqui graças ao grande sucesso da telenovela global de Cassiano Gabus Mendes, As Locomotivas.
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